Hấp dẫn cuộc đua vô địch US Open 2021

Sẽ có màn lật đổ?

Ở nội dung đơn nam, Novak Djokovic là hạt giống số 1. Lần lượt sau đó là những tay vợt trẻ hàng đầu Daniil Medvedev (Nga), Stefanos Tsitsipas (Hi Lạp), Alexander Zverev (Đức).

Cuộc đua giữa Djokovic với các tay vợt trẻ hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn. Ảnh: Eurosports

Kết quả bốc thăm phân nhánh đã đưa Djokovic và Zverev nằm chung nhánh ở giải Grand Slam cuối cùng trong năm này và sẽ hẹn nhau ở bán kết. Tay vợt trẻ người Đức đang có phong độ rất tốt khi đang là đương kim vô địch Cincinnati Masters 2021. Zverev cũng từng ngược dòng đánh bại Djokovic ở bán kết Olympic Tokyo 2020. Zverev cũng trở thành tay vợt đầu tiên giành HCV Olympic và vô địch Cincinnati Masters trong cùng một năm, kể từ sau Andre Agassi năm 1996.

Cả Djokovic cũng như Zverev, Tsitsipas, Medvedev đều đã khởi đầu giải đấu một cách ấn tượng. Với việc phân nhánh và lịch thi đấu năm nay, Medvedev, Zverev hay Tsitsipas đang được dự đoán có nhiều cơ hội làm nên chuyện một khi họ chơi xuất sắc ở giải năm nay.

Cả Medvedev, Zverev và Tsitsipas đều đã lọt vào chung kết Grand Slam nhưng chưa thể đăng quang. Sau những cuộc vùng lên bất thành ở Australian Open, Roland Garros và Wimbledon, nhóm tay vợt NextGen tiếp tục mục tiêu lật đổ thế hệ đàn anh ở đấu trường Grand Slam, mà ở US Open lần này mục tiêu duy nhất chỉ còn lại Djokovic.

Djokovic trước ngưỡng cửa trở thành tay vợt vĩ đại nhất thế giới. Ảnh: AO

Tuy nhiên, đây là một nhiệm vụ không hề đơn giản. Kể từ khi Wawrinka vô địch US Open 2016 đến giờ, tay vợt duy nhất ngoài Big Three giành Grand Slam là Dominic Thiem. Thiem cũng là đại diện đầu tiên của thế hệ 9X lên ngôi ở sân chơi này.

Liệu US Open năm nay sẽ chứng kiến Djokovic tiếp tục thống trị, hay một tân vương sẽ được xướng tên?

Djokovic – Một mính chống lại NextGen

US Open năm nay sẽ đánh dấu cột mốc trọng đại với tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic. Nếu vô địch, Djokovic sẽ trở thành tay vợt nam đầu tiên kể từ Rod Laver (Australia) năm 1969 đoạt cả 4 Grand Slam trong năm (vô địch Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open). Rod Laver còn một lần khác làm được điều này vào năm 1962, khi vẫn còn là tay vợt nghiệp dư. Nếu tính cả nội dung của nữ, người gần nhất lập kỳ tích này là tay vợt nữ Steffi Graf năm 1988.

Năm 2011, 2015, Novak Djokovic đều chỉ giành được 3 danh hiệu Grand Slam và đều thất bại ở giải quần vợt Pháp mở rộng. Năm 2021, một lần nữa cơ hội lịch sử sẽ lại đến, anh chỉ còn cách 1 danh hiệu nữa để hoàn tất trọn bộ Grand Slam trong cùng 1 năm. Đây là điều mà chính hai siêu sao quần vợt Federer và Nadal cũng chưa bao giờ làm được.

Đánh bại Djokovic trên mặt sân sở trường tại US Open là điều khó khăn với mọi tay vợt. Ảnh: Eurosports

Và bây giờ, ở tuổi 35, Nole đang đứng trước cơ hội lặp lại chiến tích ấy, nhưng là cùng trong 1 năm. Đó không chỉ là lần thứ 4 Djokovic vô địch US Open, mà giúp tay vợt này trở thành “Vua Grand Slam”. Djokovic, Nadal, và Federer cùng chia sẻ kỷ lục giành 20 Grand Slam trong sự nghiệp. Nếu vô địch US Open 2021, Nole sẽ trở thành tay vợt vĩ đại nhất thế giới.

Djokovic đang là ứng viên số 1 cho chức vô địch US Open, dù phải “chống lại phần còn lại của làng tennis” và chịu sức ép khủng khiếp. Phong độ của tay vợt này ở các Grand Slam từ đầu năm đã nói lên tất cả. Cơ hội càng mở ra khi những đối thủ lớn nhất của Djokovic sẽ không thể góp mặt. ĐKVĐ Dominic Thiem (Áo) sẽ vắng mặt do chấn thương cổ tay chưa hồi phục. Bên cạnh đó, nhiều tay vợt hàng đầu khác như Federer, Nadal, Wawrinka… cũng rút khỏi giải vì lý do tương tự.

Kể từ sau thất bại tại Olympic Tokyo 2020, Djokovic quyết định không tham dự Canada Masters 2021 và Cincinnati Masters 2021 (Mỹ) để dành thời gian hồi phục thể lực, trước khi tham dự US Open 2021 với mục tiêu vô địch. Động thái này cho thấy quyết tâm dồn sức cho “Calander Slam” của tay vợt người Serbia. Nên nhớ rằng, mặt sân tại US Open là mặt sân sở trường của Nole với thành tích 75 trận thắng/87 lần ra sân.

Đã có những thời điểm, Djokovic dường như đã chuyển sang giai đoạn cuối trong sự nghiệp. Song, cũng giống như rất nhiều thử thách khác trong sự nghiệp phi thường của mình, Djokovic một lần nữa vượt qua.