Đan Mạch – Xứ Wales: Chinh phục 'Rồng đỏ'

Tiền đạo Đan Mạch Mikkel Damsgaard ghi bàn vào lưới tuyển Nga, góp phần giúp Đan Mạch lách qua khe cửa hẹp, giành vé đi tiếp. Ảnh: AFP/TTXVN

Sau 2 ngày tạm nghỉ, EURO 2020 chính thức quay trở lại với những cặp đấu ở vòng knock-out. Trận đấu đầu tiên, cuộc đọ sức được cho là cân bằng nhất trong 8 cặp đấu đó là tuyển Xứ Wales gặp Đan Mạch.

Đan Mạch là một trong những hiện tượng thú vị của EURO 2020 khi họ có mặt ở vòng 1/8 với chỉ 3 điểm sau vòng bảng. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử một VCK EURO có một đội bóng toàn thua 2 trận đầu tiên tại vòng bảng mà vẫn có thể giành vé đi tiếp.

Đội quân của HLV Kasper Hjulmand để lại ấn tượng mạnh với tinh thần chiến đấu quật cường. Sau 2 trận thua, “Những chú lính chì” đã giành chiến thắng 4 – 1 trước tuyển Nga ở lượt trận cuối để lách qua khe cửa hẹp giành vé đi tiếp. Vượt qua vòng bảng một cách thần kỳ, Đan Mạch còn “may mắn” khi đối thủ ở vòng knock-out được nhận định là một Xứ Wales “khá mềm” so với những đối thủ còn lại.

Cổ động viên “tiếp lửa” tuyển Đan Mạch. Ảnh: AFP/TTXVN

Chiến thắng ở trận đấu cuối vòng bảng trước “gấu” Nga phần nào đã giúp Đan Mạch cởi bỏ áp lực và có được trạng thái tinh thần tốt nhất. Thêm vào đó, lời động viên của Eriksen từ bệnh viện sau khi đã bình phục cũng giống như một liều thuốc kích thích cực mạnh cho tinh thần quyết tâm chiến thắng của “Những chú lính chì”.

Tinh thần thi đấu là vô cùng đáng khen, tuy nhiên cũng phải nhìn nhận lối chơi của các học trò HLV Kasper Hjulmand thực sự không quá ấn tượng. Chấn thương của nhạc trưởng Christian Eriksen đã làm suy yếu nhiều sức mạnh của đội bóng này. Không có Eriksen, Pierre Emile Hojbjerg trở thành chỗ dựa cho những chú lính chì. Tuy nhiên, khả năng tấn công của Đan Mạch vẫn bị nghi ngờ.

Kể từ sau chức vô địch EURO thần thánh năm 1992, Đan Mạch mới chỉ có thêm một lần vào tứ kết EURO, đó là năm 2004. Với tinh thần hứng khởi, Đan Mạch được nhận định sẽ tiếp tục viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình để vượt qua Rồng đỏ ghi tên mình vào vòng tứ kết.

Trong khi đó, với ngôi sao Gareth Bale cùng những hào thủ Ngoại hạng Anh trong đội hình, Xứ Wales giành vé đi tiếp với ngôi nhì bảng A, xếp sau tuyển Italy. Đây được xem là kết quả đáng khen ngợi khi bầy Rồng nằm ở bảng đấu với những đối thủ mạnh hơn là Italy, Thổ Nhĩ Kỳ và Thụy Sỹ.

Với kinh nghiệm thi đấu quốc tế, tiền đạo Gareth Bale là trụ cột của đội Xứ Wales. Ảnh: AFP/TTXVN

Về lối chơi, Xứ Wales thi đấu không có gì ấn tượng cả 3 trận vòng bảng với đấu pháp không thật sự rõ ràng khi chủ yếu dựa vào cảm hứng của ngôi sao Gareth Bale. Đối đầu với Đan Mạch lần này, nhiều khả năng Xứ Wales sẽ quay về công thức đã chơi khi gặp Thổ Nhĩ Kỳ và Thụy Sĩ đó là sơ đồ 4-5-1 với mũi nhọn là Kieffer Moore với sự hỗ trợ của bộ đôi giàu kinh nghiệm Gareth Bale và Aaron Ramsey. Đó là những con người có thể trông đợi có thể giúp Xứ Wales tái lập lịch sử như 5 năm trước.

Xứ Wales từng gây ấn tượng rất lớn với người hâm mộ môn túc cầu khi viết nên câu chuyện cổ tích tại VCK EURO 2016. Một đội bóng ban đầu chỉ được đánh giá là “kẻ lót đường” đã vượt qua mọi kỳ vọng của người hâm mộ nơi quê nhà bằng chuyến hành trình ấn tượng đi tới thẳng trận bán kết.

Bale đã tỏa sáng ở Pháp cách đây 5 năm và bản thân ngôi sao này cũng có những khoảnh khắc đáng nhớ ở vòng bảng EURO 2020 với 2 pha kiến tạo xuất sắc trong chiến thắng 2 – 0 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Dẫu vậy, Bale hiện đã phải trải qua 14 trận không ghi bàn cho Xứ Wales. Amsterdam hứa hẹn sẽ là một nơi hoàn hảo để cầu thủ sinh năm 1989 chấm dứt cơn hạn bàn thắng đó.

Xứ Wales luôn nguy hiểm mỗi khi bị đánh giá cửa dưới. Ảnh: AFP/TTXVN

Bước vào trận đấu này, thầy trò HLV Rob Page cũng có một lợi thế nho nhỏ khi được nghỉ nhiều hơn 1 ngày.

Đan Mạch đang được đánh giá cao hơn nhờ có đội hình đồng đều và tinh thần tốt sau chiến thắng tưng bừng trước tuyển Nga. Tuy nhiên, Xứ Wales cũng không phải đối thủ đơn giản, hãy nhớ họ đã từng lọt vào “tứ đại anh hào” ở EURO 2016. Đặc biệt, họ luôn nguy hiểm mỗi khi bị đánh giá cửa dưới.

Trận đấu ở vòng 1/8 EURO giữa Xứ Wales và Đan Mạch sẽ diễn ra trên sân Johan Cruijff Arena ở thành phố Amsterdam (Hà Lan) lúc 23 giờ, ngày 26/6.

Đội hình dự kiến của 2 đội Xứ Wales và Đan Mạch:

Xá Wales (4-5-1): Ward, Rodon, Mepham, Davies, Roberts; Allen, Morrell, Bale, Ramsey, James, Moore.

Đan Mạch (3-4-2-1): Schmeichel, Christensen, Kjaer, Vestergaard, Hojbjerg, Delaney, Wass, Maehle, Damsgaard, Braithwaite, Poulsen.