Chelsea – Liverpool: Nhà đương kim vô địch và kẻ thách thức

Cuộc đối đầu giữa Chelsea và Liverpool rất đáng được chờ đợi. Ảnh: Reuters

Cả 2 đội bóng đều có được những chiến thắng trong vòng mở màn Ngoại hạng Anh 2020 – 2021. Đội đương kim vô địch đã giành chiến thắng 4 – 3 trước tân binh Leeds trên sân nhà Anfied. Ở trận đấu đó, hàng công của The Kop chơi tạm ổn với cú hat-trick bàn thắng của Mohamed Salah. Tiền đạo người Ai Cập sẽ có động lực thi đấu, bởi Chelsea chính là đội đã “ruồng bỏ” anh ở những ngày đầu chập chững đặt chân đến Xứ sương mù. Tốc độ, kỹ thuật và khả năng kết nối tuyệt vời của Salah sẽ khiến cho hậu vệ Chelsea một trận đấu đầy vất vả.

Giành chiến thắng ở trận ra quân, tuy nhiên hàng thủ với đầu tàu Virgil van Dijk lại mắc nhiều lỗi sơ đẳng. Nếu hàng thủ tiếp tục chơi như mơ ngủ tại Stamford Bridge, khả năng Lữ đoàn đỏ ra về với 3 điểm là không thể.

Trước khi bước vào trận đấu quan trọng này, đội bóng thành phố Cảng đã thực hiện xong 2 hợp động chuyển nhượng mùa hè đáng chú ý với Thiago Alcantara từ Bayern Munich và Diogo Jota từ Wolves.

Trước một đối thủ có lối đá nhanh, mạnh nhờ sức trẻ của các tân binh, một nhạc trưởng đúng nghĩa như tuyển thủ Tây Ban Nha Thiago sẽ là quân bài tẩy để giúp Lữ đoàn đỏ cầm được nhịp ngay trên sân khách. Khi tuyến giữa của Liverpook trở nên mềm mại và uyển chuyển hơn sẽ tạo điều kiện cho bộ ba Mane – Firmino – Salah có thêm đất diễn.

Trong khi đó, dưới thời HLV Frank Lampard, Chelsea hồi sinh một cách ấn tượng. Họ không bật vọt quá nhiều về thành tích, khi chỉ cán đích thứ 4 ở Premier League mùa giải vừa qua (kém 1 bậc so với mùa 2018 – 2019) nhưng lại có sự đổi thay rõ rệt về lối chơi và tinh thần. Chelsea của Lampard là một đội bóng dũng cảm và trực diện hơn rất nhiều so với một Chelsea mắc kẹt trong triết lý Sarri-ball phức tạp của người tiền nhiệm Maurizio Sarri.

Ở trận mở màn trước Brighton, Chelsea giành chiến thắng 3 – 1. Trận đấu đó,  Lampard tung cả Timo Werner lẫn Kai Havertz vào sân nhưng bộ đôi này không ghi được bàn nào. Hàng công của The Blues chắc chắn sẽ phải được cải thiện trọng lần đón tiếp Liverpool này.

Hàng thủ vẫn là mối bận tâm lớn của Chelsea trong mùa giải mới. Bàn thua duy nhất của họ lại tới từ ngoài vòng cấm, một điểm yếu lớn của thủ môn Kepa Arrizabalaga. Nếu các chân sút Brighton không phung phí, cái giá phải trả của The Blues có thể đã lớn hơn.

Trận đấu này, Chelsea sẽ chào đón sự trở lại của Mateo Kovacic sau khi tuyển thủ Croatia bị treo giò ở trận mở màn mùa giải trước Brighton. Đáng chú ý, Chelsea có lợi thế sân nhà, nơi họ từng đánh bại chính Liverpool 2 – 0 ở vòng 5 FA Cup mùa trước. Chiến thắng trước Liverpool ở trận đấu này sẽ giúp Chelsea gửi lời tuyên chiến đến phần còn lại của giải đấu. Ngược lại, với Liverpool, chiến thắng sẽ tạo đà  cho đội bóng vùng Merseyside trên con đường bảo vệ ngôi vương.

Với lực lượng được bổ sung đáng kể trong mùa hè vừa qua của Chelsea, cùng sức mạnh vốn có của nhà vô địch Liverpool, cuộc đối đầu này thực sự có lý do để những người đam mê túc cầu phải chờ đợi.

Trận đấu tâm điểm giữa Chelsea và Liverpool sẽ diễn ra vào lúc 23 giờ 30 ngày 20/9